Punti chiave
- La testa del fiordo, raggiungibile su strada attraverso una valle che si restringe.
- Solo andata, con arrivo a Flam dove il pullman vi riprende.
- Moderne imbarcazioni a basse emissioni e sul ponte si sente l'acqua invece del motore.
- Una cabina riscaldata e ponti aperti. La maggior parte delle persone li usa entrambi, più volte.
Gudvangen, il luogo da cui si imbarca
Gudvangen si trova proprio alla testa del fiordo, nel punto in cui una valle che scende dall'altopiano incontra infine l'acqua salata. È un molo, qualche edificio, un parcheggio e della roccia molto imponente.
Il nome significa qualcosa di simile al campo o al prato degli dei, il che dice che il luogo è noto da molto tempo. Nelle vicinanze c'è un insediamento vichingo ricostruito che funziona come attrazione a sé e non fa parte di questo itinerario; se dal pullman vedete tetti di torba e legname, è quello.
Il tour prevede circa venti minuti qui prima dell'imbarco. Il tempo per sgranchirsi le gambe, andare in bagno e fermarsi sull'acqua a guardare verso l'alto, che è la cosa migliore del posto. Le pareti sopra il molo sono così vicine e alte che la gente abbassa istintivamente la voce.
L'imbarcazione
La barca è un moderno battello passeggeri costruito per questa tratta, non un traghetto riconvertito: un interno riscaldato con grandi finestre e sedute, spazi aperti a prua e a poppa, e un ponte superiore per chi è disposto a sopportare il freddo in cambio di una vista ininterrotta.
La propulsione a basse emissioni è ormai lo standard su questo fiordo, e conta per ragioni che vanno oltre quelle ambientali. Un'imbarcazione silenziosa non vibra, non odora di diesel e non copre il suono del fiordo. Ciò che si sente sul ponte è l'acqua contro le pareti, gli uccelli e la scia.
A bordo ci sono servizi igienici e qualcosa da acquistare, utile da sapere perché due ore sono abbastanza per desiderare un caffè. L'imbarcazione non ha nulla di lussuoso e non ce n'è bisogno: è un modo molto ben organizzato per far attraversare il paesaggio alle persone.
Il ponte aperto dell'imbarcazione tra due pareti di roccia
Due ore, e come si vivono
La traversata dura circa due ore da Gudvangen a Flam. È un viaggio di sola andata: si sbarca all'altra estremità, il pullman vi aspetta e non si torna indietro per la stessa via.
Questa struttura è il punto di forza di questa versione della giornata. Una crociera di andata e ritorno mostra la stessa acqua due volte. Qui la barca funziona come mezzo di trasporto, il che significa che ogni minuto è nuovo, ed è anche il motivo per cui il pullman deve fare il lungo trasferimento su strada.
La gente sottovaluta quanto cambia in due ore. Il fiordo si restringe, si apre, gira, e la luce fa cose diverse a ogni curva. Nessuno passa tutte e due le ore sullo stesso posto.
L'altra cosa che nessuno si aspetta è quanto tempo si passa all'aperto. Il ponte è freddo e tutti escono comunque, rientrano per riscaldarsi e poi escono di nuovo.
Due ore sono anche abbastanza per smettere di fotografare, che è la cosa migliore che succede su questa barca. La maggior parte delle persone esaurisce la macchina fotografica nella prima mezz'ora e poi si limita a stare in piedi e guardare, ed è allora che il fiordo entra davvero.
Dove mettersi
Non esiste un lato migliore, perché l'imbarcazione gira continuamente e le pareti sono vicine su entrambi i lati.
La prua è il posto più ambito ed è l'unico che si affolla, soprattutto nei primi venti minuti quando tutti hanno la stessa idea nello stesso momento. Si libera in fretta quando la gente scopre il vento, e a metà traversata di solito si può arrivare direttamente alla ringhiera.
La poppa è sottovalutata. Offre il fiordo già attraversato, incorniciato dalla scia, ed è molto più riparata della prua.
Se piove, i finestrini interni sono grandi e puliti e la vista attraverso di essi è davvero buona. Non è una gita in cui il brutto tempo significa aver pagato per niente.
Due ore
Gudvangen a Flam, solo andata. La barca è un mezzo di trasporto, non una gita di andata e ritorno, ed è per questo che ogni minuto di traversata è acqua mai vista prima.
Cosa indossare sul ponte
Più freddo di quanto pensiate, e più freddo di quanto dica il termometro, perché l'imbarcazione crea il suo vento in aggiunta a quello del fiordo.
Uno strato esterno antivento è l'elemento importante. Un pile sotto, un cappello che non voli via e guanti se intendete tenere ferma la macchina fotografica per due ore. Chi si veste per la città da cui è partito alle sette e mezza finisce per guardare la parte migliore della giornata attraverso il vetro.
L'impermeabilità conta quanto il caldo. La pioggia qui arriva di traverso, gli spruzzi salgono a prua e una giacca bagnata fa la differenza tra usare il ponte e rinunciarci.
L'arrivo a Flam
Il fiordo si allarga avvicinandosi a Flam, le pareti si fanno indietro e il villaggio appare alla testa di una valle verde con una linea ferroviaria che la risale.
L'attracco è semplice e il pullman vi aspetta. Ci sono circa quaranta minuti qui prima della salita a Stegastein, che merita una lettura dedicata prima di arrivare piuttosto che dopo.
Il passaggio è brusco e conviene esserne pronti: due ore di quasi silenzio sull'acqua e poi un vivace villaggio di crociera che nei giorni di punta gestisce diverse migliaia di persone in una volta.
