Puntos clave
- La cabecera del fiordo, a la que se llega por carretera a través de un valle que se estrecha.
- Solo ida, con final en Flam, donde el autobús lo recoge de nuevo.
- Embarcaciones modernas de bajas emisiones, y en cubierta se oye el agua en lugar del motor.
- Un camarote climatizado y cubiertas abiertas. La mayoría de la gente utiliza ambos, repetidamente.
Gudvangen, el lugar desde donde se embarca
Gudvangen se encuentra en la cabecera misma del fiordo, en el punto donde un valle que baja desde las tierras altas se encuentra por fin con el agua salada. Es un muelle, un puñado de edificios, un aparcamiento y una roca de dimensiones considerables.
El nombre significa algo así como el campo o la pradera de los dioses, lo que indica que el lugar ha sido reconocido desde hace mucho tiempo. Cerca hay un asentamiento vikingo reconstruido que funciona como atracción propia, y que no forma parte de este itinerario; si ve techos de turba y madera desde el autobús, eso es lo que son.
La excursión dispone de unos veinte minutos aquí antes del embarque. Eso da para estirar las piernas, ir al baño y tener la oportunidad de ponerse junto al agua y mirar hacia arriba, que es lo mejor de este lugar. Las paredes sobre el muelle están tan cerca y son tan altas que la gente baja la voz instintivamente.
La embarcación
El barco es un buque de pasajeros moderno construido para esta ruta, no un ferry readaptado: un interior climatizado con grandes ventanales y asientos, espacio abierto en cubierta a proa y popa, y una cubierta superior para quien esté dispuesto a pasar frío a cambio de una vista sin interrupciones.
La propulsión de bajas emisiones es ahora estándar en este fiordo, y es importante por razones que van más allá de las medioambientales. Una embarcación silenciosa no vibra, no huele a diésel y no ahoga el sonido del fiordo. Lo que se oye en cubierta es el agua contra las paredes, los pájaros y la estela.
Hay baños a bordo y algo para comprar, algo que conviene saber porque dos horas dan tiempo de sobra para querer un café. Nada en la embarcación es lujoso y nada tiene que serlo: es una forma muy bien organizada de mover a la gente a través de un paisaje.
La cubierta abierta de la embarcación entre dos paredes de roca
Dos horas, y cómo se sienten
La travesía dura aproximadamente dos horas desde Gudvangen hasta Flam. Es un viaje de solo ida: se desembarca en el otro extremo, el autobús lo espera y no se regresa por el mismo camino.
Esa estructura es todo el argumento a favor de esta versión del día. Un crucero de ida y vuelta muestra el mismo agua dos veces. Este utiliza el barco como medio de transporte, lo que significa que cada minuto es nuevo, y por eso el autobús tiene que hacer el largo traslado por carretera.
La gente subestima cuánto cambia en dos horas. El fiordo se estrecha, se abre, gira, y la luz hace cosas diferentes en cada curva. Nadie pasa las dos horas completas en el mismo asiento.
Lo otro que nadie espera es cuánto tiempo pasan en el exterior. La cubierta es fría y aun así todos salen, entran para calentarse y vuelven a salir de inmediato.
Dos horas también dan tiempo para dejar de fotografiar, que es lo mejor que ocurre en este barco. La mayoría de la gente agota sus cámaras en la primera media hora y luego simplemente se queda de pie mirando, y es entonces cuando el fiordo realmente se graba.
Dónde colocarse
No hay un lado mejor, porque la embarcación gira repetidamente y las paredes están cerca en ambos lados.
La proa es lo más codiciado y es el único lugar que se llena, sobre todo en los primeros veinte minutos, cuando todo el mundo tiene la misma idea a la vez. Se vacía pronto en cuanto la gente descubre el viento, y a mitad de travesía normalmente se puede llegar sin problema a la barandilla.
La popa está subestimada. Ofrece el fiordo ya recorrido, enmarcado por la estela, y está mucho más resguardada que la proa.
Si llueve, los ventanales interiores son grandes y limpios, y la vista a través de ellos es realmente buena. No es un viaje en el que el mal tiempo signifique haber pagado por nada.
Dos horas
De Gudvangen a Flam, solo ida. El barco es un medio de transporte y no un viaje de ida y vuelta, por eso cada minuto de la travesía es agua que aún no ha visto.
Qué ponerse en cubierta
Más frío de lo que cree, y más frío de lo que marca la temperatura, porque la embarcación genera su propio viento además del que haya en el fiordo.
Una capa exterior cortavientos es lo más importante. Forro polar debajo, un gorro que no se vuele y guantes si piensa mantener la cámara quieta durante dos horas. Quien se viste para la ciudad que dejó a las siete y media acaba viendo la mejor parte del día a través del cristal.
La impermeabilidad importa tanto como el abrigo. Aquí la lluvia llega de lado, el rocío salta por la proa, y una chaqueta empapada es la diferencia entre usar la cubierta o renunciar a ella.
Llegada a Flam
El fiordo se ensancha al acercarse a Flam, las paredes retroceden y el pueblo aparece al inicio de un valle verde con una línea de ferrocarril que lo asciende.
El atraque es sencillo y el autobús ya espera. Dispone de unos cuarenta minutos aquí antes de la subida a Stegastein, que es un tema aparte y merece la pena leer sobre él antes de llegar, no después.
La transición es brusca y conviene estar preparado: dos horas de casi silencio sobre el agua, y luego un pueblo de cruceros en funcionamiento que en un día ajetreado gestiona a varios miles de personas a la vez.
