Punti chiave
- Un punto panoramico che guarda direttamente indietro lungo la strada percorsa la mattina.
- Tredici tornanti e una pendenza che la rende celebre.
- I lavori per la caduta di massi l'hanno chiusa negli ultimi anni. Chiedere sul posto.
- Si torna attraverso l'altopiano, non lungo la strada del mattino.
Cosa è Stalheim
Stalheim è una sporgenza dell'altopiano all'inizio della valle del Naeroydalen, ed è uno dei punti panoramici più antichi della Norvegia nel senso letterale del termine: la gente si ferma qui a guardare questo paesaggio da quando esiste un percorso attraverso la valle.
Da secoli c'è una locanda in questo luogo, perché era una tappa della strada postale molto prima che qualcuno venisse per il panorama. L'hotel che sorge qui oggi è un edificio di grandi dimensioni in una posizione che nessun processo di pianificazione moderno concederebbe mai, ed esiste perché la vista è stata riconosciuta fin da subito.
Quello che si vede dalla terrazza è la valle che si è percorsa la mattina, vista dall'alto: un fondo piatto e verde tra due pareti, con cascate su entrambi i lati e la strada che si snoda lungo il fondo. È la migliore spiegazione della geografia del giorno offerta dall'itinerario.
Il nome si riferisce all'intera sporgenza del terreno, non a un singolo edificio, motivo per cui lo si vede usato indistintamente per l'hotel, il punto panoramico e la vecchia strada. In questo itinerario indica la sosta in cima.
La strada che l'ha reso famoso
Sotto l'hotel, la vecchia strada scende nella valle con una serie di tornanti scavati nel fianco della collina. Tredici tornanti, con pendenze così ripide che la strada ha una reputazione in tutto il Nord Europa.
Fu costruita nel diciannovesimo secolo, a mano, per consentire il passaggio dei cavalli tra il fondo valle e l'altopiano, ed è da allora un pezzo di leggenda dell'ingegneria. Le carrozze la percorrevano in discesa come momento clou del tour, con i passeggeri che contavano le curve.
Il suo status è cambiato. La caduta di massi sul pendio sovrastante ha portato a lavori di sicurezza e chiusure negli ultimi anni, e se il traffico la utilizzi in una data stagione non è qualcosa da affermare con certezza per iscritto. I tunnel moderni trasportano comunque il percorso principale, motivo per cui la giornata funziona in entrambi i casi.
Quindi trattatela come qualcosa da chiedere alla guida la mattina, piuttosto che come una cosa da dare per scontata. Se è percorribile, è memorabile. Se non lo è, si ha comunque la vista dall'alto, che è la parte migliore.
Una valle vista dall'alto, con una strada in basso
Perché il ritorno segue un percorso diverso
Il percorso del mattino e quello del pomeriggio non sono la stessa strada, e questa è una scelta deliberata, non casuale.
Uscendo da Flam e scendendo da Stegastein, il pullman imbocca la strada sull'altopiano invece di ripercorrere il tragitto costiero del mattino. Questo vi offre la valle di Naeroydalen dall'alto invece che dal fondovalle, una prospettiva completamente diversa dello stesso luogo.
È un dettaglio che fa una vera differenza in una giornata di dodici ore. Nessuno vuole che le ultime due ore siano paesaggi già visti al mattino, e questo itinerario lo evita di proposito.
Significa anche che il consiglio sul posto a sedere si ribalta. Il lato che aveva l'acqua al mattino non è quello con il dirupo nel pomeriggio, e chi se n'è accorto a Stegastein cambia posto per il viaggio di ritorno.
La sosta stessa
È breve, circa quindici minuti, ed è più un momento per sgranchirsi e godersi il panorama che un'attività.
Camminate fino al bordo della terrazza e guardate in fondo alla valle. Tutto qui, ed è sufficiente. Ci sono servizi e qualcosa da acquistare, e a quest'ora del giorno la maggior parte delle persone desidera un caffè più che una fotografia.
La luce del tardo pomeriggio qui è di solito la migliore della giornata, soprattutto nelle mezze stagioni, quando il sole è abbastanza basso da scendere lungo la valle anziché passarvi sopra.
Se il tempo si è chiuso, potreste vedere solo nuvole, ed è una possibilità reale, non sfortuna. Siamo su un'altura della Norvegia occidentale e il panorama non è garantito in nessun orario specifico.
È anche l'ultima sosta della giornata. Qualunque cosa abbiate intenzione di comprare, chiedere o fotografare, fatelo qui, perché dopo questo il pullman prosegue fino a Bergen senza fermarsi.
Tredici
I tornanti della vecchia strada sotto Stalheim, scavati nel fianco della collina nel XIX secolo. La sua pendenza la rendeva una delle strade più ripide del Nord Europa.
Le ultime due ore
Da Stalheim si torna a Bergen in circa due ore, ed è il tratto più tranquillo della giornata.
La strada riattraversa Voss e scende verso la costa, ripercorrendo parte del tragitto mattutino nell'ultimo tratto. A quel punto gran parte del pullman dorme, il che dopo una giornata di dodici ore iniziata alle sette e mezza è del tutto comprensibile.
L'arrivo a Bergen è in serata e l'orario esatto dipende dalle condizioni della strada. L'operatore è esplicito: i ritardi qui sono possibili, e la risposta sensata è non avere nulla di prenotato per quella sera.
L'ultimo consiglio utile è semplice: tenete un indumento a portata di mano invece che in stiva. I pullman si raffreddano durante una lunga corsa serale, e la borsa che avete preparato per il ponte della nave è quella che vi servirà nell'ultima ora di viaggio.
