Principais conclusões
- Um miradouro com vista direta para o caminho que percorreu de manhã.
- Treze curvas apertadas e um declive que a tornam notória.
- Trabalhos de contenção de rochas fecharam-na nos últimos anos. Pergunte no próprio dia.
- Volta pelo terreno alto, não pela estrada da manhã.
O que é Stalheim
Stalheim é uma plataforma de terreno alto no topo do vale Naeroydalen, e é um dos miradouros mais antigos da Noruega, no sentido literal: as pessoas param aqui para contemplar esta vista desde que existe uma rota a passar por aqui.
Existe uma estalagem no local há séculos, porque este era um ponto de paragem na estrada postal muito antes de alguém vir pela paisagem. O hotel que aqui se encontra agora é um edifício grande numa posição que nenhum processo de planeamento moderno permitiria, e existe porque a vista foi reconhecida cedo.
O que vê do terraço é o vale por onde subiu de manhã, visto de cima: um chão verde e plano entre duas paredes, com cascatas de ambos os lados e a estrada a serpentear pelo fundo. É a melhor explicação da geografia do dia que o itinerário oferece.
O nome aplica-se a toda a plataforma de terreno e não a um edifício específico, por isso verá que é usado indistintamente para o hotel, o miradouro e a estrada antiga. Neste itinerário, significa a paragem no topo.
A estrada que o tornou famoso
Abaixo do hotel, a estrada antiga desce para o vale numa série de curvas apertadas cortadas na encosta. Treze delas, com declives tão íngremes que a estrada tem reputação em todo o norte da Europa.
Foi construída no século XIX, à mão, para permitir o tráfego de cavalos entre o fundo do vale e o terreno alto, e desde então é uma peça do folclore da engenharia. Os autocarros costumavam descer por ela como o ponto alto do passeio, com os passageiros a contarem as curvas.
O seu estatuto mudou. Quedas de rocha na encosta acima levaram a trabalhos de segurança e encerramentos nos últimos anos, e se o trânsito a utiliza numa determinada época não é algo que se possa afirmar com confiança por escrito. Os túneis modernos garantem a rota principal independentemente disso, e é por isso que o dia funciona de qualquer forma.
Portanto, trate isto como algo para perguntar ao seu guia de manhã, em vez de algo que deve esperar. Se estiver aberta, é memorável. Se não estiver, continua a ter a vista do topo, que é a melhor parte.
Um vale visto do alto, com uma estrada lá em baixo
Porque o regresso faz um caminho diferente
O percurso da manhã e o percurso da tarde não são a mesma estrada, e isso é deliberado e não acidental.
Ao sair de Flam e descer de Stegastein, o autocarro segue a estrada pelo terreno alto em vez de refazer o percurso junto ao fiorde da manhã. Isso dá-lhe o vale de Naeroydalen visto de cima, em vez de visto a partir do fundo, o que é uma perspetiva completamente diferente do mesmo lugar.
É uma pequena coisa que faz uma grande diferença num dia de doze horas. Ninguém quer que as últimas duas horas sejam cenário que já viu de manhã, e este itinerário evita isso por design.
Também significa que o conselho sobre os lugares se inverte. O lado que tinha a água de manhã não é o lado com o precipício à tarde, e as pessoas que perceberam isso em Stegastein trocam de lugar para o regresso.
A paragem em si
É curta, cerca de quinze minutos, e é mais um momento para esticar as pernas e apreciar a vista do que uma atividade.
Caminhe até à borda do terraço e olhe pelo vale abaixo. É só isso, e é suficiente. Há instalações sanitárias e algo para comprar, e a esta hora do dia a maioria das pessoas quer um café mais do que uma fotografia.
A luz no fim da tarde aqui costuma ser a melhor do dia, especialmente nas estações intermédias, quando o sol está suficientemente baixo para descer pelo vale em vez de passar por cima dele.
Se o tempo fechou, pode não ver nada além de nuvens, e isso é uma possibilidade real e não azar. Isto é terreno alto no oeste da Noruega e a vista não é garantida a nenhuma hora específica.
É também a última paragem do dia. Qualquer coisa que tenha pensado em comprar, perguntar ou fotografar acontece aqui, porque depois disto o autocarro segue até Bergen sem parar.
Treze
As curvas em gancho da estrada antiga abaixo de Stalheim, abertas na encosta no século XIX. O seu declive fez dela uma das estradas mais íngremes do norte da Europa.
As últimas duas horas
De Stalheim são aproximadamente duas horas de volta a Bergen, e é o troço mais calmo do dia.
A estrada regressa por Voss e desce em direção à costa, refazendo parte do percurso da manhã no troço final. A essa altura, a maioria do autocarro está a dormir, o que depois de um dia de doze horas a começar às sete e meia é inteiramente razoável.
A chegada a Bergen é ao fim da tarde e a hora exata depende das estradas. O operador é explícito quanto ao facto de os atrasos acontecerem aqui, e a resposta sensata é não ter nada marcado para essa noite.
O último conselho útil é pequeno: tenha uma camada à mão em vez de no porão. Os autocarros ficam frios num longo percurso noturno, e o saco que fez para o convés do barco é o que vai querer na última hora de regresso.
