Puntos clave
- Un mirador desde el que se ve directamente el camino por el que subió por la mañana.
- Trece curvas cerradas y una pendiente que la hacen temida.
- Los trabajos por desprendimientos la han cerrado en los últimos años. Pregunte el mismo día.
- Se regresa por las tierras altas, no por la carretera de la mañana.
Qué es Stalheim
Stalheim es un espolón de terreno elevado en la cabecera del valle de Naeroydalen y es uno de los miradores más antiguos de Noruega en el sentido literal: la gente lleva parándose aquí a contemplar esto desde que existe una ruta de paso.
Ha habido una posada en el lugar durante siglos, porque era una etapa en el camino postal mucho antes de que alguien viniera por el paisaje. El hotel que se alza ahora es un edificio grande en una posición que ningún proceso urbanístico moderno concedería jamás, y existe porque la vista se reconoció pronto.
Lo que se ve desde la terraza es el valle por el que subió por la mañana, visto desde arriba: un suelo verde y plano entre dos paredes, con cascadas a ambos lados y la carretera serpenteando por el fondo. Es la mejor explicación de la geografía del día que ofrece el itinerario.
El nombre se aplica a todo el espolón de terreno y no a un edificio concreto, por eso lo verá usado indistintamente para el hotel, el mirador y la carretera antigua. En este itinerario se refiere a la parada en la cima.
La carretera que lo hizo famoso
Debajo del hotel, la carretera antigua desciende al valle en una serie de curvas cerradas talladas en la ladera. Trece, con pendientes tan pronunciadas que la carretera tiene fama en todo el norte de Europa.
Se construyó en el siglo XIX, a mano, para llevar el tráfico de caballos entre el fondo del valle y las tierras altas, y desde entonces ha sido una pieza del folclore de la ingeniería. Los coches de caballos solían bajarla como lo más destacado del recorrido, con los pasajeros contando las curvas.
Su estatus ha cambiado. Los desprendimientos en la ladera superior provocaron obras de seguridad y cierres en los últimos años, y si el tráfico la usa en una temporada dada no es algo que se pueda afirmar con seguridad por escrito. Los túneles modernos llevan la ruta principal de todos modos, por eso el día funciona en cualquier caso.
Así que trátela como algo que preguntar a su guía por la mañana, no como algo que esperar. Si está abierta, es memorable. Si no lo está, igualmente tiene las vistas desde arriba, que son la mejor mitad.
Un valle visto desde gran altura con una carretera abajo
Por qué el regreso va por otro camino
La ruta de la mañana y la ruta de la tarde no son el mismo camino, y esto es deliberado, no accidental.
Al salir de Flam y bajar desde Stegastein, el autobús toma la carretera por las tierras altas en lugar de repetir el tramo junto al fiordo de la mañana. Eso le ofrece el valle de Naeroydalen desde arriba en lugar de desde el fondo, lo cual es una vista completamente diferente del mismo lugar.
Es un detalle pequeño que marca una gran diferencia en un día de doce horas. Nadie quiere que las últimas dos horas sean un paisaje que ya vio por la mañana, y este itinerario lo evita a propósito.
También significa que el consejo sobre los asientos se invierte. El lado que tenía el agua por la mañana no es el lado con el precipicio por la tarde, y quienes lo descubrieron en Stegastein cambian de sitio para el viaje de regreso.
La parada en sí
Es breve, unos quince minutos, y es más un momento para estirar las piernas y contemplar la vista que una actividad.
Camina hasta el borde de la terraza y mira hacia el valle. Eso es todo, y es suficiente. Hay servicios y algo para comprar, y a esta altura del día la mayoría prefiere un café antes que una fotografía.
La luz del atardecer aquí suele ser la mejor del día, especialmente en las temporadas intermedias, cuando el sol está lo bastante bajo como para entrar por el valle en lugar de pasar por encima.
Si el tiempo se ha cerrado, es posible que solo vea nubes, y eso es una posibilidad real, no mala suerte. Esta es una zona elevada del oeste de Noruega y la vista no está garantizada a ninguna hora concreta.
También es la última parada del día. Cualquier cosa que haya querido comprar, preguntar o fotografiar se hace aquí, porque después el autobús va directamente a Bergen sin detenerse.
Trece
Las curvas cerradas de la carretera antigua bajo Stalheim, talladas en la ladera en el siglo XIX. Su pendiente la convirtió en una de las carreteras más empinadas del norte de Europa.
Las últimas dos horas
Desde Stalheim se tarda unas dos horas en volver a Bergen, y es el tramo más tranquilo del día.
La carretera vuelve por Voss y baja hacia la costa, repitiendo parte del recorrido de la mañana en el tramo final. Para entonces la mayoría del autobús está dormida, lo cual es totalmente razonable después de un día de doce horas que comenzó a las siete y media.
La llegada a Bergen es por la tarde y la hora exacta depende de las carreteras. El operador es claro en que aquí puede haber retrasos, y la respuesta sensata es no tener nada reservado para esa noche.
El último consejo útil es pequeño: tenga una capa de ropa a mano y no en el maletero. Los autobuses se enfrían en un viaje largo por la tarde, y la bolsa que preparó para la cubierta del barco es la que querrá en la última hora de regreso.
