À retenir
- Un point de vue qui regarde directement en arrière sur le chemin emprunté le matin.
- Treize lacets et une pente qui la rendent tristement célèbre.
- Des travaux contre les chutes de pierres l'ont fermée ces dernières années. Renseignez-vous sur place.
- Vous revenez par les hauteurs, pas par la route du matin.
Ce qu'est Stalheim
Stalheim est un épaulement de hautes terres à la tête de la vallée de Naeroydalen, et c'est l'un des plus anciens points de vue de Norvège au sens littéral : les gens s'arrêtent ici pour contempler la vue depuis qu'il existe un passage par ici.
Il y a une auberge sur le site depuis des siècles, car c'était un relais sur la route postale bien avant que quiconque ne vienne pour le paysage. L'hôtel qui se dresse ici maintenant est un grand bâtiment dans une position qu'aucun processus de planification moderne n'accorderait jamais,et il existe parce que la vue a été reconnue très tôt.
Ce que vous regardez depuis la terrasse, c'est la vallée que vous avez remontée le matin, vue d'en haut : un sol vert et plat entre deux murs, avec des cascades des deux côtés et la route qui serpente le long du fond. C'est la meilleure explication qu'offre l'itinéraire de la géographie de la journée.
Le nom s'applique à tout l'épaulement de terrain plutôt qu'à un bâtiment en particulier, ce qui explique pourquoi vous le verrez utilisé pour l'hôtel, le point de vue et la vieille route de manière interchangeable. Dans cet itinéraire, il désigne l'arrêt au sommet.
La route qui l'a rendu célèbre
En dessous de l'hôtel, la vieille route plonge dans la vallée en une série de virages en épingle à cheveux taillés dans le flanc de la colline. Treize d'entre eux, avec des pentes assez raides pour que la route ait une réputation à travers l'Europe du Nord.
Elle a été construite au dix-neuvième siècle, à la main, pour faire passer le trafic équestre entre le fond de la vallée et les hautes terres, et elle fait partie du folklore de l'ingénierie depuis lors. Les cars avaient l'habitude de la descendre comme point culminant de la visite, avec des passagers comptant les virages.
Son statut a changé. Des chutes de pierres sur la pente au-dessus ont entraîné des travaux de sécurité et des fermetures ces dernières années, et savoir si le trafic l'emprunte en une saison donnée n'est pas une chose à affirmer avec assurance par écrit. Des tunnels modernes acheminent le trafic de transit de toute façon, ce qui explique pourquoi la journée fonctionne dans les deux cas.
Traitez-la donc comme une chose à demander à votre guide le matin plutôt qu'à attendre. Si elle est praticable, elle est mémorable. Si elle ne l'est pas, vous avez toujours la vue depuis le sommet, qui est la meilleure moitié.
Une vallée vue de très haut avec une route en contrebas
Pourquoi le retour emprunte un autre chemin
L'itinéraire du matin et celui de l'après-midi ne suivent pas la même route, et c'est un choix délibéré plutôt qu'un hasard.
En quittant Flam et en redescendant de Stegastein, le car prend la route des hauteurs plutôt que de refaire le trajet en bord de fjord du matin. Cela vous offre la vallée de Naeroydalen vue d'en haut au lieu d'en bas, ce qui est une perspective complètement différente du même endroit.
C'est un détail qui fait une vraie différence lors d'une journée de douze heures. Personne n'a envie que les deux dernières heures soient un paysage déjà vu le matin, et cet itinéraire l'évite par conception.
Cela signifie aussi que le conseil sur les places s'inverse. Le côté qui longeait l'eau le matin n'est pas celui qui surplombe le vide l'après-midi, et ceux qui l'ont compris à Stegastein changent de place pour le trajet du retour.
La halte en elle-même
Elle est courte, environ quinze minutes, et c'est un moment pour se dégourdir les jambes et admirer la vue plutôt qu'une activité.
Marchez jusqu'au bord de la terrasse et regardez en bas dans la vallée. C'est tout ce qu'il y a à faire, et cela suffit. Il y a des installations sanitaires et de quoi acheter, et à ce moment de la journée, la plupart des gens préfèrent un café à une photo.
La lumière en fin d'après-midi y est généralement la plus belle de la journée, surtout aux saisons intermédiaires, quand le soleil est assez bas pour éclairer la vallée en long plutôt qu'en large.
Si le temps s'est couvert, vous risquez de ne voir que des nuages, et c'est une possibilité réelle plutôt qu'un mauvais sort. C'est un terrain élevé dans l'ouest de la Norvège et la vue n'est garantie à aucune heure précise.
C'est aussi le dernier arrêt de la journée. Tout ce que vous avez projeté d'acheter, de demander ou de photographier se fait ici, car après cela, le car file vers Bergen sans s'arrêter.
Treize
Les lacets de l'ancienne route en contrebas de Stalheim, taillés dans le flanc de la colline au dix-neuvième siècle. Sa déclivité en faisait l'une des routes les plus raides d'Europe du Nord.
Les deux dernières heures
Depuis Stalheim, il faut compter environ deux heures pour revenir à Bergen, et c'est le tronçon le plus calme de la journée.
La route repasse par Voss et descend vers la côte, refaisant en partie le chemin du matin dans le dernier segment. À ce stade, la plupart des passagers du car dorment, ce qui, après une journée de douze heures commencée à sept heures et demie, est tout à fait raisonnable.
L'arrivée à Bergen a lieu en soirée et l'heure exacte dépend des conditions de circulation. L'opérateur est explicite sur le fait que des retards peuvent survenir, et la réaction sensée est de n'avoir rien de prévu pour cette soirée.
Le dernier conseil utile est anodin : gardez une couche à portée de main plutôt que dans la soute. Les cars deviennent froids lors d'un long trajet en soirée, et le sac que vous aviez préparé pour le pont d'un bateau est celui dont vous aurez besoin pour la dernière heure du retour.
