Pourquoi la journée dure douze heures
Bergen se trouve sur la côte. Le fjord pour lequel cette excursion existe est loin à l'intérieur des terres, de l'autre côté d'une chaîne de montagnes, et il n'y a aucun moyen rapide de le traverser.
Le car longe l'Osterfjord, passe par les hauteurs au-delà de Voss, puis descend une vallée jusqu'à Gudvangen, au début du Nærøyfjord. Cela prend environ trois heures. Le bateau met ensuite deux heures pour parcourir le fjord jusqu'à Flåm. Puis il y a la montée vers le point de vue de Stegastein, au-dessus de l'Aurlandsfjord, et enfin le retour à Bergen par une route différente.
Ajoutez un arrêt à la cascade, un déjeuner et quarante minutes à Flåm, et la journée est ce qu'elle est. Personne ne vend une version plus courte de cet itinéraire, car la géographie ne le permet pas.
La seule chose à intégrer à votre propre planification est que les routes de l'ouest de la Norvège sont étroites, qu'elles longent l'eau et qu'elles sont partagées avec tous ceux qui essaient d'atteindre le même fjord. L'opérateur dit clairement que des retards occasionnels peuvent survenir, et toute personne ayant un engagement en soirée à Bergen doit considérer l'heure de retour comme une estimation plutôt qu'une promesse.
Les deux heures autour desquelles la journée est construite
Le Nærøyfjord est le plus étroit. Des parois rocheuses verticales des deux côtés, de l'eau entre les deux, et des étendues où l'écart entre les parois se mesure en centaines de mètres plutôt qu'en kilomètres.
Vous le traversez sur un bateau moderne à faibles émissions avec un pont ouvert et un intérieur chauffé. La propulsion électrique n'est pas un détail marketing ici : avec les moteurs silencieux, ce que vous entendez sur le pont, c'est l'eau qui coule des parois, ce qui dans ce fjord est plus ou moins constant.
Deux heures semblent longues pour une promenade en bateau, mais cela ne le semble pas. Le fjord change de caractère toutes les quelques minutes, la lumière fait ce que la météo permet, et l'extrémité vous dépose à Flåm plutôt que de vous ramener là où vous avez commencé.
Stegastein, qui n'est pas un simple arrêt
Après Flåm, le car grimpe la route de montagne au-dessus de l'Aurlandsfjord, une série de virages serrés qui gagne six cents mètres sur une distance qui semble déraisonnable sur une carte.
Au sommet se trouve Stegastein : une plateforme en bois qui s'étend sur trente mètres directement depuis le flanc de la colline, avec une rambarde en verre, et une extrémité qui se tourne vers le bas au lieu de s'arrêter. Debout à cette extrémité, la dernière chose entre vous et le fjord est une vitre inclinée vers l'eau.
Il a été construit comme une architecture plutôt que comme un parking, et c'est la chose la plus mémorable de l'itinéraire pour beaucoup de gens, la croisière incluse. Trente minutes, c'est ce que vous obtenez, et c'est suffisant.
La cascade que personne n'attend
Quelque part dans la troisième heure, le car s'arrête près de Tvindefossen, et l'itinéraire appelle cela un arrêt photo.
C'est cent dix mètres d'eau qui se brisent en des dizaines de brins séparés sur une paroi rocheuse sombre, avec un chemin qui vous amène assez près pour sentir les embruns. Dans la plupart des pays, ce serait la raison du voyage. Ici, c'est une pause de vingt minutes sur le chemin d'autre chose.
Cela vaut la peine de le savoir à l'avance, car vingt minutes passent vite et ceux qui en tirent le meilleur parti sont ceux qui marchent directement vers la base plutôt que de la photographier depuis le parking.
Ce que la journée comprend
Un guide pour les douze heures complètes, la croisière de deux heures, un déjeuner léger, un café l'après-midi, et un car conçu pour ce genre de route.
Les besoins alimentaires doivent être communiqués à l'opérateur avant deux heures la veille, ce qui est la seule formalité administrative que cette excursion vous demande. Les dépenses personnelles et les pourboires ne sont pas inclus, et il y a très peu de choses sur lesquelles dépenser de l'argent entre Bergen et Flåm de toute façon.
L'excursion fonctionne par tous les temps. L'ouest de la Norvège est l'une des régions habitées les plus humides d'Europe, et une journée de fjord qui ne se déroulerait qu'en plein soleil ne fonctionnerait qu'un tiers du temps.
À qui cela convient, et à qui cela ne convient pas
Cela convient à toute personne ayant une journée complète à Bergen qui veut le fjord plutôt que la ville. C'est la version la plus complète de cette journée disponible depuis ce quai, et cela couvre un terrain qui prend deux jours à faire en autonomie.
Cela ne convient pas à ceux qui n'aiment pas les cars, car un tiers de la journée se passe à bord, ni à ceux qui ont des limitations de mobilité importantes : il y a beaucoup de montées et de descentes, et l'opérateur indique que les personnes à mobilité réduite ne sont pas adaptées.
Cela n'inclut pas non plus le chemin de fer de Flåm, ce qui est le malentendu le plus courant concernant cette excursion. C'est un billet séparé sur un itinéraire séparé, et la comparaison vaut la peine d'être lue avant de réserver l'un ou l'autre.
Cela récompense aussi un type particulier de voyageur : celui qui préfère voir une chose correctement plutôt que quatre choses brièvement. Il n'y a pas d'arrêt shopping, pas de spectacle folklorique, pas d'emploi du temps chargé d'attractions. Il y a une route, un fjord, un point de vue et une cascade, et la journée donne à chacun d'eux assez de temps pour s'imprégner.
